Forbidden Currents

അമ്മയുടെ മുല ഞാൻ ആദ്യമായി കണ്ടത് പതിമൂന്നാം വയസ്സിലാണ്. അതിന് മുൻപും കണ്ടിട്ടുണ്ടാകും. പക്ഷെ അന്നാണ് ഞാൻ അത് ശരിക്കും കണ്ടത്.

ഞാനും അമ്മയും തമ്മിൽ ഒരു മറവും ഇല്ല. ചെറുപ്പം മുതൽ അങ്ങനെയാണ്. അമ്മ ഡ്രസ്സ് മാറുമ്പോൾ ഞാൻ മുറിയിൽ തന്നെ ഉണ്ടാകും. ഞാൻ കുളിക്കുമ്പോൾ അമ്മ വാതിൽക്കൽ നിന്ന് സംസാരിക്കും. ഞങ്ങൾ അതൊന്നും ഒരു വിഷയമായി കണ്ടിട്ടില്ല. അമ്മയുടെ മുലയും കുണ്ടിയും ഞാൻ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, എന്റെ പൂണ്ടും അമ്മ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. അത്രേ ഉള്ളൂ.

അമ്മയ്ക്ക് നാൽപ്പത്തഞ്ച് വയസ്സുണ്ട്. പക്ഷെ അമ്മയുടെ ശരീരം നാൽപ്പത്തഞ്ചിന്റേതല്ല. വലിയ മുലകൾ, ഇടതൂർന്ന കുണ്ടി, ആഴമുള്ള പൊക്കിൾ. ഞാൻ ഇതൊക്കെ എഴുതുമ്പോൾ നിങ്ങൾക്ക് വികൃതി തോന്നും. പക്ഷെ എനിക്ക് അതൊരു വികൃതിയായിരുന്നില്ല. അതായിരുന്നു എന്റെ വീട്. അതായിരുന്നു എന്റെ അമ്മ.

അരുൺ വന്നതോടെ കാര്യങ്ങൾ മാറി.

അത് ജൂൺ മാസമായിരുന്നു. അരുണിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ഗൾഫിൽ നിന്ന് നാട്ടിലേക്ക് വരുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞു, ഒരു മാസത്തേക്ക് അവൻ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ നിൽക്കും. അമ്മ സമ്മതിച്ചു. "അവൻ നിന്റെ കൂട്ടുകാരനല്ലേ, അവൻ ഇവിടെ നിൽക്കട്ടെ," അമ്മ പറഞ്ഞു. "എനിക്കും ഒരു മോൻ കൂടി ഉള്ളത് പോലെ ആകും."

അരുൺ വന്ന ദിവസം ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. വൈകുന്നേരം അഞ്ച് മണിക്ക് അവൻ വന്നു. ഒരു ചെറിയ ബാഗും ഒരു ബാക്ക്പാക്കും. അമ്മ അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അരുൺ അമ്മയുടെ മുലയിൽ തല ചേർത്ത് നിന്നു. ഒരു നിമിഷം. രണ്ട് നിമിഷം. അവൻ പിന്നോട്ട് മാറിയപ്പോൾ അവന്റെ മുഖം ചുവന്നിരുന്നു.

"എന്താ അരുൺ, ക്ഷീണമുണ്ടോ?" അമ്മ ചോദിച്ചു.

"ഇല്ല ആന്റി," അവൻ പറഞ്ഞു. "വണ്ടിയിൽ തല കറങ്ങി."

ഞാൻ അത് അത്ര ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. ഞാൻ അവനെ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി. രണ്ട് കട്ടിലുകൾ ഇട്ടിരുന്നു. ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചു, ചിരിച്ചു, പഴയ കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു. അരുൺ എന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സുഹൃത്താണ്. ഏഴാം ക്ലാസ് മുതൽ. അവനെ എനിക്ക് നന്നായി അറിയാം. പക്ഷെ അവനെ എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചത് തെറ്റായിരുന്നു.

രാത്രി ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ ഹാളിൽ ഇരുന്നു. അമ്മ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് വന്നു. അമ്മയുടെ നൈറ്റി അന്ന് അൽപ്പം നേർത്തതായിരുന്നു. വിയർപ്പ് കൊണ്ടാകും. അമ്മ ചായ എടുത്തു വെച്ചു. കുനിഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മയുടെ മുലകൾ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ ആടി. ഞാൻ അത് കണ്ടു. അരുൺ അത് കണ്ടു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഒരു നിമിഷം അവിടെ നിന്നു. പിന്നെ അവൻ താഴേക്ക് നോക്കി.

ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

"അരുൺ, നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും വേണോ?" അമ്മ ചോദിച്ചു.

"ഇല്ല ആന്റി," അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ കിടക്കാൻ പോകുന്നു."

"എന്താ ഇത്ര നേരത്തെ?" ഞാൻ ചോദിച്ചു.

"ക്ഷീണമുണ്ട്," അവൻ പറഞ്ഞു. "രാവിലെ എഴുന്നേൽക്കണം."

അവൻ എഴുന്നേറ്റു. അമ്മ അവന്റെ തോളിൽ തട്ടി. "നന്നായി ഉറങ്ങണം," അമ്മ പറഞ്ഞു. "എന്തെങ്കിലും വേണമെങ്കിൽ എന്നോട് പറയണം. ഇത് നിന്റെ വീടാണ്."

അരുൺ അമ്മയെ നോക്കി. ഒരു നിമിഷം. "ശരി ആന്റി," അവൻ പറഞ്ഞു.

ഞാൻ അവന്റെ കൂടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവൻ കട്ടിലിൽ കിടന്നു. ഞാൻ ഫാൻ ഓഫ് ചെയ്തു. "എന്താ അരുൺ, എന്തെങ്കിലും പ്രശ്നമുണ്ടോ?" ഞാൻ ചോദിച്ചു.

"ഇല്ല," അവൻ പറഞ്ഞു. "നിന്റെ അമ്മ നല്ല സ്ത്രീയാണ്."

"അതെ," ഞാൻ പറഞ്ഞു. "അവൾ നല്ലതാണ്."

"അവൾക്ക് എത്ര വയസ്സായി?" അവൻ ചോദിച്ചു.

"നാൽപ്പത്തഞ്ച്," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

"നാൽപ്പത്തഞ്ചോ?" അവൻ പറഞ്ഞു. "എനിക്ക് തോന്നിയില്ല."

ഞാൻ ചിരിച്ചു. "അതെ, അവൾ നന്നായി സൂക്ഷിക്കുന്നു."

അവൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഞാൻ ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ഇരുട്ടിൽ കിടന്നു. ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൻ പതിയെ പറഞ്ഞു: "കണ്ണാ, നിന്റെ അമ്മ ഡ്രസ്സ് മാറുമ്പോൾ നീ അവിടെ ഉണ്ടാകുമോ?"

ഞാൻ തിരിഞ്ഞു. "ഉണ്ടാകും," ഞാൻ പറഞ്ഞു. "എന്താ?"

"ഒന്നുമില്ല," അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ വെറുതെ ചോദിച്ചു."

ഞാൻ ഉറങ്ങി.

പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ഞാൻ എഴുന്നേറ്റപ്പോൾ അരുൺ ഇല്ല. ഞാൻ പുറത്തേക്ക് വന്നു. അമ്മ അടുക്കളയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അരുൺ അവിടെ നിന്ന് കാപ്പി കുടിക്കുന്നു. അമ്മയുടെ നൈറ്റി അന്ന് ഇളം ചുവപ്പായിരുന്നു. അമ്മ അരുണിന് കാപ്പി എടുത്തു കൊടുത്തു. അവൻ അത് വാങ്ങിയപ്പോൾ അവന്റെ കൈ അമ്മയുടെ കൈയിൽ തട്ടി. അവൻ പെട്ടെന്ന് പിൻവലിച്ചു.

"എന്താ അരുൺ, നിനക്ക് പനിയുണ്ടോ?" അമ്മ ചോദിച്ചു. "നിന്റെ കൈ പൊള്ളുന്നു."

"ഇല്ല ആന്റി," അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ വെറുതെ..."

അമ്മ ചിരിച്ചു. "നീ എന്തിനാ ഇത്ര ടെൻഷൻ ആകുന്നത്? ഞാൻ നിന്റെ അമ്മയെ പോലെ ആണ്. നിനക്ക് എന്നോട് എന്തും പറയാം."

അരുൺ അമ്മയെ നോക്കി. അമ്മയുടെ മുലകൾ നൈറ്റിക്കുള്ളിൽ ഉയർന്നു താഴുന്നു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ അവിടെ നിന്നു. ഞാൻ അത് കണ്ടു. അമ്മ അത് കണ്ടു. പക്ഷെ അമ്മ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

അന്ന് വൈകുന്നേരം ഞാൻ കുളിക്കാൻ പോയി. ഞാൻ വാതിൽ അടച്ചില്ല. അമ്മ പതിവ് പോലെ വാതിൽക്കൽ വന്നു. "കണ്ണാ, എണ്ണ തീർന്നു," അമ്മ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ പുതിയത് എടുത്തു തരാം."

ഞാൻ തല കുലുക്കി. അമ്മ അകത്തേക്ക് വന്നു. അമ്മ കുനിഞ്ഞ് ഷെൽഫിൽ നിന്ന് എണ്ണ എടുത്തു. അമ്മയുടെ നൈറ്റി അൽപ്പം മാറി. അമ്മയുടെ മുലകൾ പുറത്തേക്ക് വന്നു. ഞാൻ അത് കണ്ടു. അമ്മ എന്നെ നോക്കി. "എന്താ?" അമ്മ ചോദിച്ചു.

"ഒന്നുമില്ല," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

അമ്മ ചിരിച്ചു. "നീ എന്തിനാ എന്നെ നോക്കുന്നത്? ഞാൻ നിന്റെ അമ്മയാണ്."

"അറിയാം," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

അമ്മ എണ്ണ എന്റെ കൈയിൽ വെച്ചു. "അരുൺ ഇവിടെ ഉണ്ടെന്ന് മറക്കരുത്," അമ്മ പറഞ്ഞു. "അവൻ നമ്മുടെ വീട്ടിലെ ഒരു അതിഥിയാണ്."

"ശരി," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

അമ്മ പുറത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ കുളിച്ചു. ഞാൻ പുറത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ അരുൺ ഹാളിൽ ഇരിക്കുന്നു. അവൻ എന്നെ നോക്കി. "നീ കുളിച്ചോ?" അവൻ ചോദിച്ചു.

"ഉം," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

"നിന്റെ അമ്മ വാതിൽക്കൽ ഉണ്ടായിരുന്നോ?" അവൻ ചോദിച്ചു.

"ഉണ്ടായിരുന്നു," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

"അവൾ അകത്തേക്ക് വന്നോ?"

"വന്നു," ഞാൻ പറഞ്ഞു. "എണ്ണ തരാൻ."

അരുൺ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവൻ താഴേക്ക് നോക്കി. അവന്റെ കൈകൾ വിയർത്തിരുന്നു.

അന്ന് രാത്രി ഞങ്ങൾ കിടന്നപ്പോൾ അരുൺ പറഞ്ഞു: "കണ്ണാ, നിനക്ക് എന്തെങ്കിലും തോന്നുന്നുണ്ടോ?"

"എന്തിനെ?" ഞാൻ ചോദിച്ചു.

"നിന്റെ അമ്മയെ നോക്കുമ്പോൾ," അവൻ പറഞ്ഞു. "അവൾ അഴകുള്ള സ്ത്രീയാണ്."

ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഞാൻ അമ്മയെ നോക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് എന്താണ് തോന്നുന്നത്? എനിക്ക് അറിയില്ല. അമ്മ എന്റെ അമ്മയാണ്. അത്രേ ഉള്ളൂ.

"അവൾ നിന്റെ അമ്മയാണ്," ഞാൻ പറഞ്ഞു. "അത്രേ ഉള്ളൂ."

"അതെ," അരുൺ പറഞ്ഞു. "പക്ഷെ അവൾ ഒരു സ്ത്രീയും ആണ്."

ഞാൻ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. "ഉറങ്ങിക്കോ," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

പക്ഷെ എനിക്ക് ഉറക്കം വന്നില്ല. ഞാൻ അമ്മയെ കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു. അമ്മയുടെ മുലകൾ, അമ്മയുടെ കുണ്ടി, അമ്മയുടെ ആഴമുള്ള പൊക്കിൾ. ഞാൻ ഇതൊക്കെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എത്രയോ തവണ. പക്ഷെ ഞാൻ അതൊന്നും ഒരിക്കലും അരുണിനെ പോലെ കണ്ടിട്ടില്ല.

അരുൺ അമ്മയെ ഒരു സ്ത്രീയായി കാണുന്നു. ഞാൻ അമ്മയെ ഒരു അമ്മയായി മാത്രം കാണുന്നു. ഇതിൽ ആരാണ് ശരി?

എനിക്ക് അറിയില്ല. പക്ഷെ എനിക്ക് ഒരു കാര്യം അറിയാം. അരുൺ ഇവിടെ നിൽക്കുന്ന കാലത്ത് എന്റെ വീട്ടിൽ എന്തോ ഒരു മാറ്റം വരാൻ പോകുന്നു. അത് നല്ലതാണോ ചീത്തയാണോ എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. പക്ഷെ അത് വരാൻ പോകുന്നു.

അമ്മ അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് കുളിക്കാൻ പോയി. അമ്മ വാതിൽ അടച്ചില്ല. അരുൺ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് അമ്മയെ നോക്കി. ഞാൻ അവന്റെ അടുത്ത് നിന്നു. "എന്താ നോക്കുന്നത്?" ഞാൻ ചോദിച്ചു.

"ഒന്നുമില്ല," അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ വെറുതെ..."

അമ്മയുടെ നൈറ്റി അവൾ അഴിച്ചു. അത് വാതിലിന് പുറത്തേക്ക് വീണു. അരുൺ അത് കണ്ടു. ഞാൻ അത് കണ്ടു. അമ്മ ഞങ്ങളെ കണ്ടില്ല. അമ്മ ഷവറിനടിയിൽ നിന്നു. വെള്ളം അമ്മയുടെ മുലകളിൽ വീണു. അമ്മയുടെ കൈകൾ അവയെ തടവി. അരുൺ അവന്റെ ശ്വാസം പിടിച്ചു.

ഞാൻ അവന്റെ തോളിൽ തട്ടി. "അരുൺ," ഞാൻ പറഞ്ഞു. "നീ എന്താ ചെയ്യുന്നത്?"

അവൻ എന്നെ നോക്കി. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ എന്തോ ഒന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഭയം? ആഗ്രഹം? എനിക്ക് അറിയില്ല. "ഒന്നുമില്ല," അവൻ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ കാപ്പി കുടിക്കാൻ പോകുന്നു."

അവൻ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. ഞാൻ അമ്മയെ നോക്കി. അമ്മ ഇപ്പോഴും കുളിക്കുന്നു. അമ്മയുടെ ശരീരം വെള്ളത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു. ഞാൻ ഒരു നിമിഷം നിന്നു. പിന്നെ ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നടന്നു.

എന്റെ വീട്ടിൽ എന്തോ ഒന്ന് മാറി. ഞാൻ അത് അറിയുന്നു. പക്ഷെ എനിക്ക് അത് തടയാൻ കഴിയില്ല. ഒരുപക്ഷെ ഞാൻ അത് തടയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുമില്ല.

അരുൺ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത് ഒരു മാസം. ഒരു മാസം. അത്രേ ഉള്ളൂ. പക്ഷെ ആ ഒരു മാസം എന്റെ ജീവിതം മാറ്റാൻ പോകുന്നു എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു. എന്താണ് വരാൻ പോകുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല. പക്ഷെ ഞാൻ അതിനെ ഭയപ്പെടുന്നില്ല.

ഞാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു.